മണ്ണിരകൾക്ക് ആഗോള ഭക്ഷ്യോൽപ്പാദനം പ്രതിവർഷം 140 ദശലക്ഷം ടൺ വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ കഴിയും

ലോകമെമ്പാടും ഓരോ വർഷവും മണ്ണിരകൾ 140 ദശലക്ഷം ടൺ ഭക്ഷണം സംഭാവന ചെയ്യുമെന്ന് യുഎസ് ശാസ്ത്രജ്ഞർ കണ്ടെത്തി, ഇതിൽ 6.5% ധാന്യങ്ങളും 2.3% പയർവർഗ്ഗങ്ങളും ഉൾപ്പെടുന്നു. സുസ്ഥിരമായ കാർഷിക ലക്ഷ്യങ്ങൾ കൈവരിക്കുന്നതിന് മണ്ണിരകളുടെ എണ്ണത്തെയും മൊത്തത്തിലുള്ള മണ്ണിന്റെ വൈവിധ്യത്തെയും പിന്തുണയ്ക്കുന്ന കാർഷിക പാരിസ്ഥിതിക നയങ്ങളിലും രീതികളിലും നിക്ഷേപം നിർണായകമാണെന്ന് ഗവേഷകർ വിശ്വസിക്കുന്നു.

മണ്ണിരകൾ ആരോഗ്യകരമായ മണ്ണിന്റെ നിർമ്മാതാക്കളാണ്, മണ്ണിന്റെ ഘടനയെ സ്വാധീനിക്കൽ, ജലശേഖരണം, ജൈവവസ്തുക്കളുടെ ചക്രം, പോഷക ലഭ്യത തുടങ്ങിയ നിരവധി വശങ്ങളിൽ സസ്യവളർച്ചയെ പിന്തുണയ്ക്കുന്നു. വളർച്ചയെ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്ന ഹോർമോണുകൾ ഉത്പാദിപ്പിക്കാൻ സസ്യങ്ങളെ പ്രേരിപ്പിക്കാനും മണ്ണിരകൾക്ക് കഴിയും, ഇത് സാധാരണ മണ്ണിലെ രോഗകാരികളെ ചെറുക്കാൻ അവയെ സഹായിക്കുന്നു. എന്നാൽ ആഗോള കാർഷിക ഉൽപാദനത്തിൽ അവയുടെ സംഭാവന ഇതുവരെ കണക്കാക്കിയിട്ടില്ല.

ആഗോളതലത്തിൽ പ്രധാനപ്പെട്ട വിള ഉൽപാദനത്തിൽ മണ്ണിരകളുടെ സ്വാധീനം വിലയിരുത്തുന്നതിനായി, കൊളറാഡോ സ്റ്റേറ്റ് യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിലെ സ്റ്റീവൻ ഫോണ്ടെയും സഹപ്രവർത്തകരും മണ്ണിരകളുടെ സമൃദ്ധി, മണ്ണിന്റെ സവിശേഷതകൾ, വിള ഉൽപാദനം എന്നിവയുടെ മുൻ ഡാറ്റയിൽ നിന്നുള്ള ഭൂപടങ്ങൾ വിശകലനം ചെയ്തു. ആഗോള ധാന്യ ഉൽപാദനത്തിന്റെ ഏകദേശം 6.5% (ചോളം, അരി, ഗോതമ്പ്, ബാർലി എന്നിവയുൾപ്പെടെ), പയർവർഗ്ഗ ഉൽപാദനത്തിന്റെ 2.3% (സോയാബീൻ, പയർ, കടല, പയർ, പയർവർഗ്ഗങ്ങൾ എന്നിവയുൾപ്പെടെ) മണ്ണിരകൾ സംഭാവന ചെയ്യുന്നുണ്ടെന്ന് അവർ കണ്ടെത്തി, ഇത് പ്രതിവർഷം 140 ദശലക്ഷം ടണ്ണിലധികം ധാന്യത്തിന് തുല്യമാണ്. ആഗോളതലത്തിൽ ദക്ഷിണേന്ത്യയിൽ മണ്ണിരകളുടെ സംഭാവന പ്രത്യേകിച്ചും ഉയർന്നതാണ്, ഇത് സബ് സഹാറൻ ആഫ്രിക്കയിൽ 10% ഉം ലാറ്റിൻ അമേരിക്കയിലും കരീബിയനിലും 8% ഉം ധാന്യ ഉൽപാദനത്തിൽ സംഭാവന ചെയ്യുന്നു.

ആഗോള കാർഷിക ഉൽപ്പാദനത്തിൽ ഗുണകരമായ മണ്ണ് ജീവികളുടെ സംഭാവന അളക്കുന്നതിനുള്ള ആദ്യ ശ്രമങ്ങളിൽ ഒന്നാണിത്. ഈ കണ്ടെത്തലുകൾ നിരവധി ആഗോള വടക്കൻ ഡാറ്റാബേസുകളുടെ വിശകലനത്തെ അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ളതാണെങ്കിലും, ആഗോള ഭക്ഷ്യ ഉൽപ്പാദനത്തിൽ മണ്ണിരകൾ ഒരു പ്രധാന ചാലകശക്തിയാണെന്ന് ഗവേഷകർ വിശ്വസിക്കുന്നു. ദീർഘകാല സുസ്ഥിരതയും കാർഷിക പ്രതിരോധശേഷിയും പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്ന വിവിധ ആവാസവ്യവസ്ഥാ സേവനങ്ങളെ പിന്തുണയ്ക്കുന്നതിന്, പാരിസ്ഥിതിക കാർഷിക മാനേജ്മെന്റ് രീതികൾ, മണ്ണിരകൾ ഉൾപ്പെടെയുള്ള മുഴുവൻ മണ്ണിന്റെ ജൈവവ്യവസ്ഥയെയും ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നതിന് ആളുകൾ ഗവേഷണം നടത്തുകയും പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുകയും വേണം.