തുടർച്ചയായ മൂന്നാം വർഷവും ആപ്പിൾ കർഷകർക്ക് ശരാശരിയിലും താഴെയുള്ള അവസ്ഥയാണ് അനുഭവപ്പെട്ടത്. വ്യവസായത്തിന് ഇത് എന്താണ് അർത്ഥമാക്കുന്നത്?

യുഎസ് ആപ്പിൾ അസോസിയേഷൻ്റെ കണക്കനുസരിച്ച് കഴിഞ്ഞ വർഷത്തെ ദേശീയ ആപ്പിൾ വിളവെടുപ്പ് റെക്കോർഡ് ഒന്നായിരുന്നു.
മിഷിഗണിൽ, ശക്തമായ ഒരു വർഷം ചില ഇനങ്ങൾക്ക് വില കുറയുകയും ചെടികൾ പാക്ക് ചെയ്യുന്നതിൽ കാലതാമസമുണ്ടാക്കുകയും ചെയ്തു.
സട്ടൺസ് ബേയിലെ ചെറി ബേ തോട്ടങ്ങൾ നടത്തുന്ന എമ്മ ഗ്രാൻ്റ്, ഈ സീസണിൽ ഈ പ്രശ്‌നങ്ങളിൽ ചിലത് പരിഹരിക്കപ്പെടുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.
“ഞങ്ങൾ ഇത് മുമ്പ് ഉപയോഗിച്ചിട്ടില്ല,” അവൾ ഒരു ബക്കറ്റ് കട്ടിയുള്ള വെളുത്ത ദ്രാവകം തുറന്ന് പറഞ്ഞു. "എന്നാൽ മിഷിഗണിൽ കൂടുതൽ കൂടുതൽ ആപ്പിൾ ഉള്ളതിനാൽ പായ്ക്ക് ചെയ്യുന്നവർക്ക് കൂടുതൽ കൂടുതൽ സമയം ആവശ്യമായി വന്നതിനാൽ, ഞങ്ങൾ ഇത് പരീക്ഷിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു."
ദ്രാവകം എപ്ലാൻ്റ് വളർച്ച റെഗുലേറ്റർ; അവളും അവളുടെ സഹപ്രവർത്തകരും കോൺസൺട്രേറ്റ് വെള്ളത്തിൽ കലർത്തി ആപ്പിൾ മരങ്ങളുടെ ഒരു ചെറിയ ഭാഗത്ത് പ്രീമിയർ ഹണിക്രിസ്പ് ഉപയോഗിച്ച് തളിച്ചു.
“പ്രീമിയർ ഹണിക്രിസ്പ് [ആപ്പിൾ] പാകമാകുന്നത് വൈകുമെന്ന പ്രതീക്ഷയിലാണ് ഞങ്ങൾ ഇപ്പോൾ ഈ സാധനങ്ങൾ തളിക്കുന്നത്,” ഗ്രാൻ്റ് പറഞ്ഞു. "അവ മരത്തിൽ ചുവപ്പായി മാറുന്നു, തുടർന്ന് ഞങ്ങൾ മറ്റ് ആപ്പിളുകൾ പറിച്ചെടുത്ത് അവ പറിച്ചെടുക്കുമ്പോൾ, അവ ഇപ്പോഴും സംഭരിക്കുന്നതിന് പാകമായ നിലയിലാണ്."
ഈ ആദ്യകാല ആപ്പിൾ അമിതമായി പഴുക്കാതെ കഴിയുന്നത്ര ചുവപ്പായിരിക്കുമെന്ന് ഞങ്ങൾ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. ഇത് അവർക്ക് ശേഖരിക്കാനും സംഭരിക്കാനും പാക്കേജ് ചെയ്യാനും ആത്യന്തികമായി ഉപഭോക്താക്കൾക്ക് വിൽക്കാനുമുള്ള മികച്ച അവസരം നൽകും.
ഈ വർഷം വിളവെടുപ്പ് വലുതായിരിക്കുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു, എന്നാൽ കഴിഞ്ഞ വർഷത്തേക്കാൾ ചെറുതാണ്. എന്നിരുന്നാലും, മൂന്ന് വർഷം തുടർച്ചയായി ഇത് സംഭവിക്കുന്നത് അസാധാരണമാണെന്ന് ഗവേഷകർ പറയുന്നു.
രാജ്യത്തുടനീളം ഞങ്ങൾ കൂടുതൽ ആപ്പിൾ മരങ്ങൾ നട്ടുപിടിപ്പിക്കുന്നതാണ് ഇതിന് കാരണമെന്ന് ക്രിസ് ഗെർലാച്ച് പറയുന്നു.
“കഴിഞ്ഞ അഞ്ച് വർഷത്തിനുള്ളിൽ ഞങ്ങൾ ഏകദേശം 30,35,000 ഏക്കർ ആപ്പിൾ നട്ടുപിടിപ്പിച്ചു,” ആപ്പിൾ വ്യവസായ ട്രേഡ് അസോസിയേഷനായ ആപ്പിൾ അസോസിയേഷൻ ഓഫ് അമേരിക്കയിൽ നിന്ന് വിശകലനം ചെയ്യുന്ന ഗെർലാച്ച് പറഞ്ഞു.
“നിങ്ങളുടെ മുത്തച്ഛൻ്റെ ആപ്പിൾ മരത്തിന് മുകളിൽ നിങ്ങൾ ഒരു ആപ്പിൾ മരം നടില്ല,” ഗെർലാച്ച് പറഞ്ഞു. "നിങ്ങൾ ഒരു ഏക്കറിൽ 400 മരങ്ങൾ ഒരു വലിയ മേലാപ്പ് നട്ടുപിടിപ്പിക്കാൻ പോകുന്നില്ല, മരങ്ങൾ വെട്ടിമാറ്റുന്നതിനോ വിളവെടുക്കുന്നതിനോ നിങ്ങൾ ധാരാളം സമയവും പരിശ്രമവും ചെലവഴിക്കേണ്ടിവരും."
മിക്ക നിർമ്മാതാക്കളും ഉയർന്ന സാന്ദ്രതയുള്ള സംവിധാനങ്ങളിലേക്ക് നീങ്ങുന്നു. ഈ ലാറ്റിസ് മരങ്ങൾ പഴങ്ങളുടെ മതിലുകൾ പോലെയാണ്.
അവർ കുറഞ്ഞ സ്ഥലത്ത് കൂടുതൽ ആപ്പിൾ വളർത്തുകയും കൂടുതൽ എളുപ്പത്തിൽ പറിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു-ആപ്പിളുകൾ പുതിയതായി വിൽക്കുകയാണെങ്കിൽ കൈകൊണ്ട് ചെയ്യേണ്ടത്. കൂടാതെ, Gerlach അനുസരിച്ച്, പഴത്തിൻ്റെ ഗുണനിലവാരം മുമ്പത്തേക്കാൾ ഉയർന്നതാണ്.
2023 ലെ റെക്കോർഡ് വിളവെടുപ്പ് ചില ഇനങ്ങൾക്ക് ഇത്രയും കുറഞ്ഞ വിലയിലേക്ക് നയിച്ചതിനാൽ ചില കർഷകർക്ക് നഷ്ടം സംഭവിച്ചതായി ഗെർലാച്ച് പറഞ്ഞു.
“സാധാരണയായി സീസണിൻ്റെ അവസാനത്തിൽ, ഈ ആപ്പിൾ കർഷകർക്ക് മെയിലിൽ ഒരു ചെക്ക് ലഭിക്കും. ഈ വർഷം, പല കർഷകർക്കും തപാലിൽ ബില്ലുകൾ ലഭിച്ചു, കാരണം അവരുടെ ആപ്പിൾ സേവനച്ചെലവിനേക്കാൾ കുറവാണ്.
ഉയർന്ന തൊഴിൽ ചെലവുകൾക്കും ഇന്ധനം പോലുള്ള മറ്റ് ചിലവുകൾക്കും പുറമേ, ഉൽപ്പാദകർ സംഭരണത്തിനും ആപ്പിൾ പാക്കേജിംഗിനും വ്യവസായ വിൽപ്പനക്കാർക്ക് കമ്മീഷൻ സബ്‌സിഡിക്കും നൽകണം.
“സാധാരണയായി സീസണിൻ്റെ അവസാനത്തിൽ, ആപ്പിൾ കർഷകർ ആപ്പിളിൻ്റെ വിൽപ്പന വില ആ സേവനങ്ങളുടെ വിലയിൽ നിന്ന് ഒഴിവാക്കുകയും മെയിലിൽ ഒരു ചെക്ക് സ്വീകരിക്കുകയും ചെയ്യും,” ഗെർലാച്ച് പറഞ്ഞു. “ഈ വർഷം, പല കർഷകർക്കും തപാലിൽ ബില്ലുകൾ ലഭിച്ചു, കാരണം അവരുടെ ആപ്പിളിന് സേവനച്ചെലവിനേക്കാൾ വില കുറവാണ്.”
ഇത് സുസ്ഥിരമല്ല, പ്രത്യേകിച്ച് ചെറുതും ഇടത്തരവുമായ കർഷകർക്ക്-വടക്കൻ മിഷിഗണിൽ ധാരാളം തോട്ടങ്ങൾ ഉള്ള അതേ കർഷകർക്ക്.
യുഎസ് ആപ്പിൾ നിർമ്മാതാക്കൾ ഏകീകരിക്കുന്നുണ്ടെന്നും സ്വകാര്യ ഇക്വിറ്റിയിൽ നിന്നും വിദേശ സോവറിൻ വെൽത്ത് ഫണ്ടുകളിൽ നിന്നും കൂടുതൽ നിക്ഷേപം കാണുന്നുണ്ടെന്നും ഗെർലാച്ച് പറഞ്ഞു. തൊഴിലാളികളുടെ ചെലവ് കൂടുന്നതിനനുസരിച്ച് ഈ പ്രവണത തുടരുമെന്നും, പഴത്തിൽ നിന്ന് മാത്രം പണം സമ്പാദിക്കുന്നത് ബുദ്ധിമുട്ടാണെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
"ഇന്ന് അലമാരയിൽ മുന്തിരി, ക്ലെമൻ്റൈൻ, അവോക്കാഡോ, മറ്റ് ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ എന്നിവയ്ക്കായി ധാരാളം മത്സരമുണ്ട്," അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. "ചില ആളുകൾ ആപ്പിളിനെ ഒരു വിഭാഗമായി പ്രമോട്ട് ചെയ്യാൻ എന്താണ് ചെയ്യേണ്ടതെന്ന് സംസാരിക്കുന്നു, ഹണിക്രിസ്പ്, റെഡ് ഡെലിഷ്യസ് മാത്രമല്ല, ആപ്പിളും മറ്റ് ഉൽപ്പന്നങ്ങളും."
എന്നിരുന്നാലും, ഈ വളരുന്ന സീസണിൽ കർഷകർ കുറച്ച് ആശ്വാസം കാണണമെന്ന് ഗെർലാച്ച് പറഞ്ഞു. ഈ വർഷം ആപ്പിളിന് ഒരു വലിയ വർഷമായി മാറുകയാണ്, എന്നാൽ കഴിഞ്ഞ വർഷത്തേക്കാൾ വളരെ കുറച്ച് ആപ്പിളുകൾ ഇപ്പോഴും ഉണ്ട്.
സട്ടൺസ് ബേയിൽ, എമ്മ ഗ്രാൻ്റ് ഒരു മാസത്തിലേറെ മുമ്പ് തളിച്ച സസ്യവളർച്ച റെഗുലേറ്ററിന് ആവശ്യമുള്ള ഫലം ലഭിച്ചു: ഇത് ചില ആപ്പിളുകൾക്ക് അമിതമായി പഴുക്കാതെ ചുവപ്പായി മാറാൻ കൂടുതൽ സമയം നൽകി. ആപ്പിളിൻ്റെ ചുവപ്പ്, പായ്ക്കറുകൾക്ക് കൂടുതൽ ആകർഷകമാണ്.
ആപ്പിളുകൾ പാക്കേജുചെയ്‌ത് വിൽക്കുന്നതിന് മുമ്പ് അതേ കണ്ടീഷണർ മികച്ച രീതിയിൽ സംഭരിക്കാൻ സഹായിക്കുമോയെന്ന് കാത്തിരുന്ന് കാണണമെന്ന് അവൾ പറഞ്ഞു.